Beschrijving

Rijst is niet alleen een basisvoedsel voor de Japanse bevolking, maar ook het hoofdingrediënt voor verschillende voedingsmiddelen en smaakmakers, waaronder mochi, zoetigheden, miso en azijn.
In de herfst worden er in heel Japan festivals gehouden ter viering van de rijstoogst. Tijdens het rijstplantseizoen in de lente worden er liederen gezongen en dansen uitgevoerd om te bidden voor een overvloedige oogst. Bij Shinto-heiligdommen worden de vers geoogste rijst, samen met rijstgerelateerde offers zoals mochi en sake, aan de goden opgedragen. Daarnaast worden het hele jaar door rijstgerelateerde voedingsmiddelen en dranken altijd aangeboden tijdens verschillende traditionele evenementen. Bijvoorbeeld, tijdens het Nieuwjaar eten families 'zoni', een soep met mochi, en genieten ze van traditionele nieuwjaarsgerechten genaamd 'osechi' terwijl ze sake delen. In 2013 werd 'Washoku: Traditional Dietary Cultures of the Japanese' opgenomen op de lijst van immaterieel cultureel erfgoed van UNESCO, mede vanwege de diepe verbondenheid tussen deze gemeenschappelijke vieringen en de Washoku-traditie.